十二ヶ条規定書により、居留地を神戸にすることを決める。：イギリス・アメリカ・フランス・オランダ公使とのあいだで兵庫開港による居留地を生田川と宇治川の間（神戸市中央区）と定めた（『神戸市史 本編総説』、頁65。原文解読文は『兵庫県史 史料編 幕末維新』１、頁463―464）。兵庫開港、勅許。（三月五日、将軍徳川慶喜、兵庫開港を願い出る。五月二十四日勅許。）
慶応二年（1866）七月に将軍・家茂が死去、第二次長州征伐が中止された。その後、曲折を経て、同年十二月に徳川慶喜が将軍職に就いた。
その直後、十二月に孝明天皇が亡くなった。翌慶応三年一月に明治天皇（祐宮）が践祚され、外祖父中山忠能及び尊攘派の公家が謹慎処分を解かれた。
慶応三年二つの陣営の体制が変わったことにより、政治情勢の節目が変わった。対立はより激しくなり、駆け引きが続いた。
徳川慶喜は安政の大獄という逆境も経験した三十歳の政治家であるが、立太子を経ずして天皇に即位した十六歳の明治天皇にどの程度の政治力があったかは疑問がある。明治初頭の「朝廷の裁断」を考えるとき、このことを視野に入れておく必要がある。
個人的には明治天皇というと権威ある偉丈夫というイメージがあるが、それは維新の元勲が亡くなり、かつ天皇自身も経験を積まれたころからのものであろう。
十二ヶ条規定書により、居留地を神戸にすることを決める。：イギリス・アメリカ・フランス・オランダ公使とのあいだで兵庫開港による居留地を生田川と宇治川の間（神戸市中央区）と定めた（『神戸市史 本編総説』、頁65。原文解読文は『兵庫県史 史料編 幕末維新』１、頁463―464）。兵庫開港、勅許。（三月五日、将軍徳川慶喜、兵庫開港を願い出る。五月二十四日勅許。）実に涙ぐましいまでの幕府の努力である。開港準備も含めて、基礎固めの大方が幕府によったといえる。
我々昭和世代が見た時代劇映画では、幕府は閉鎖的、朝廷派は開明的であったように記憶する。そうではなかったに思える。
『神戸開港三十年史』などいくつかの神戸地域の資料を見ると
ここから開港準備始まる
【読み下し文（一部抜粋）】
御所より仰せ出されそうろう、御書付写し
祖宗以来、御委任厚く御依頼在りなされ候えども、方今、宇内の形勢を考へ察し、建白の旨趣、尤に思召され候間、聞食（きこしおさ＝治める）れ候、尚天下と共に同心尽力を致し、皇国を維持、宸襟安んじ奉るべく、御沙汰候事
御所より仰せ出されそうろう、御書付写し
大事件・外夷一條は衆議（を）尽くし、其外諸大名伺い、仰出られ等は、朝廷両役に於いて取扱（い）、自余の儀は、召（の）諸侯上京の上、御決定之あるべし。
夫迄之処、（徳川）支配地、市中取締等は、先（ま）ず、是迄の通にて、追て御沙汰に及ぶべく候事。
『続徳川実記』第五編（頁一四四四―一四四五）
読みやすくするために、原文を読み下し、句読点、送り仮名などを追記した。一部句点を読点にするなど変更し、また、一部意味を補記した。朝廷両役は『復古記』巻一、慶応三年十月十五日、第一冊（頁十―十一）によれば「議奏」「傅奏」である。
柴田剛中がミットフォード（1868年1月1日にイギリス公使館二等書記官）・サトウ（同日本語書記官）と打ち合わせ。（『一外交官の見た明治維新』下、頁85。「神戸開港に臨んだ外国奉行柴田剛中」頁691の次「表１」。『日載十』） 十二月になって、各国公使が横浜から神戸に参集し、一月十一日の衝突の時、現場にいた外交官が揃っている。
米国弁理公使ファン・ファルケンバーグがスチュアート国務長官に送った文書を参照する。
本官は、12月28日（十二月三日）に当地に到着しましたが、シェナンド号は前の寄港地の兵庫から11マイルしか離れていない河口に投錨しています。（中略）大英帝国の代表団は、英国国王の軍艦アドベンチャー号で、シェナンド号と同じ日に横浜を出港して当地に直行し、12月23日の夜に到着しております。
フランス公使は、ロプラス号で30日（十二月五日）頃に、イタリアとプロシアの代表は31日に到着します。現在兵庫にいるオランダの代表は当地に日帰りで来るだろうと見られています。（日付は西暦、（ ）の和暦は参照のために補記した。）
（『神戸地域学』頁23．原文は『神戸市史資料』三、巻末英文頁15、16,18。邦文資料のあとに英文資料があり、頁付けは逆順）
【補注】『遠い崖』6、頁92前後を参照する範囲では、英公使パークスは慶応三年十一月二十九日（1867年12月24日）に横浜から大坂に到着している。これらの齟齬は、各国公使の記録、自伝などで時々見られる。また、外国外交官の自伝などでは神戸開港当日の記述は他のことにくらべ扱いが軽い。