牛窓往来3・西大寺新（吉井川東詰から太伯小前交差点まで

　その後用水に沿って道なりに東に進み、乙子橋から直進して来た道と合流する。合流点の南側にてくてくロードの道標がある（左写真）。左に折れて、合流した道を東へ680メートルほど進むと、左側の山裾に神前神社の鳥居が見える。鳥居の前で南から来た道と合流する。
　往来はまっすぐ東へ進む。

　石橋で渡る小川は幸西用水である。道路に面した鳥居は天保三年、常夜燈は寛政十一年の建立である。

【参拝記録】
　12月の再調査の時、神前神社へ参拝した。階段はかなり急で落ち葉でいっぱいだった。神崎緑地公園から自動車で来る道ができているので、こちらを通る人は少ないと思われる。それに正月や例祭の時でなければ、参拝者自体が少ないのかも知れない。
　上り詰めて、道は緩やかになる。二つ目の鳥居がある（左写真）。左側は梅林か？ 　その先の三つ目の鳥居の前を舗装路が横切る（右写真）。手前左側が神崎梅園である。梅が咲く頃『梅まつり』に来たことがある。

　随身門をくぐる。由緒を記した説明板がある。大意は、岡山県神社庁のサイトで神社検索で神前神社を見てください。（サイト確認：平成28年12月26日）

　随身門から拝殿まで登って行く途中左側に、常夜燈と注連縄を張った石が並んでいる場所があった。

　写真の右端が丑神（うしがみ）。立て札には「牛馬と食物の神様」と書いてある。
以下、「八海大竜王（はっかいだいりゅうおう）　雨をつかさどる。釈迦如来の眷属（けんぞく）」「伊邪那岐命（いざなぎのみこと）　伊邪那美命（いざなみのみこと）　国生（くにうみ）の神様」「三海水神（さんかいすいじん）　水の神様」「摂津　住吉大社（すみよしたいしゃ）　海の神様　和歌芸能の神様」「大前（おおまえ）地神　土地の神様」とある。
　住吉大社だけは石の祠。他は自然石で、丑神は二つ石が並んでいる。牛と馬かなと思ったりしたが分からない。伊邪那岐命と伊邪那美命は大きい石が一つ。大前地神は一番小さい。それぞれの前にはお賽銭入れ（？）がある。

　拝礼のあと、駐車場から西を見ると吉井川とその周囲が一望に見渡せた。乙子城山も目の前に見える。

　元の道にもどる。神前神社の鳥居の前から80メートルほど進むと用水は左に曲がっていく（左写真）。用水沿いの道に進みたくなるがが、ここは直進して幸西用水と分かれる。
　そこから190メートルほど進むと、千町派川の西岸になる。千町派川に沿う手前右側に分岐があり、その少し先に座像石仏と石碑がある（右写真）。石仏の台座には「寛保二壬戌年　奉納三十三ヶ所　七月七日」とある。寛保二年は1742年、274年ほど前だ。
　その左側の石碑には「南無地蔵菩薩」とある。縁起は不明である。

　石仏を拝んで元の道に戻ると目の前に、樋門がある。千町派川の神崎分水樋門である。
　左写真は往来の右前に見えたとき。右写真は、樋門の少し先から撮った。まん中辺の石垣と石組みが古い樋の枠組みである。

「近世以前の土木産業遺産」によれば、

　貞享元年（1684）に構築され、「県下に残る建造当初の姿を残した最古の樋門（2連になった中央部が円形に突出している＝絵に残る古い樋門の様子を唯一留めている）／見事な護岸石積み県下に残る最古の樋門であり、古い様式を残している」

　という（同サイトで岡山県を選択し、一覧表に『神崎分水樋門(仮称）』として掲載されている。サイト確認：平成28年12月27日）。
　また、津田永忠の業績の一つに数えられている。（岡山藩郡代津田永忠（１６４０年～１７０７年）の事蹟　オープンエア・岡山（サイト確認：平成28年12月28日）。

【神崎樋門】
てくてくロードの吉井川下流ルートの記事及び地図では、こちらを『神崎樋門』とし、樋門石がある樋門を『排水樋門』としている。一方上記「近世以前・・・」のサイトを始めとして、『神崎分水樋門（仮称）』としている資料も多い。
　当サイトでは、この古い樋門を『神崎分水樋門』とし、樋門石のある方を『神崎の排水樋門』として区別した。

【用水と樋門の参考サイト】
　古く条里制の頃から拓かれた千町平野、江戸時代に官営新田として干拓された辛島新田などの灌水のためいくつもの用水の整備や川の改修が行われたようだ。
　営々と続けられた干拓と治水。それらに関する興味深い記事をネット上でも見かけたが、整理する能力が今の管理人にはない。下記サイトなどをご覧いただきたい。
1)地域農業の近代化を目指して　国営吉井川農業水利事業　水土の礎　農業農村整備情報総合センター　（サイト確認：平成28年12月27日）
2)近世以前の土木遺産に見られる都道府県ごとの地域的特徴、馬場俊介他著、土木史研究論文集vol.29 2010。サイト確認：平成28年12月27日）
3)岡山藩の干拓地における石造樋門、樋口輝久、馬場俊介著、土木史研究第19号（1999年5月）p99-107）J-STAGEで閲覧可能）。この論文では『据替』により改修されることもあり、現存するものが建築当時のものとは限らないことを示唆している。このことは、樋門はもちろんのこと遺跡や遺物を見るとき念頭に置いておくべき注意事項であるが、神崎分水樋門については一部改修はともかく設置当初の部分も残っていると思いたい。

【道の検討】
　調査報告の地図は、その地域をよく知らないと見誤ることがよくある。（ただし、誤解が解けたあと見ると、確かに正しく描かれていることがほんんどである）。

　最初に歩いたとき、管理人は左図の経路Aが往来だと思っていた。理由は神崎バス停前の道標である。
　神崎分水樋門の橋を渡らずに直進し、広い橋（白塗りの鉄パイプの欄干には橋の名前が見当たらないが神崎橋だと推定）を渡ると、右前のバス停のところにある（下左写真）。
道標がある道＝往来と単純に考えていた。

　道標には「右　水門　正儀　久々井」「左　大宮　鹿忍　牛窓」とある。左の道を進むと確かに神崎町交差点に出て、牛窓方面へ向う。

　その場合、調査報告7p7にある石碑及び地神に出会うことはない。調査報告7p7の記述は以下の通りである。

　千町川の手前の橋を越え、さらに千町川の橋を越えたところに石碑がある（以下略）。

　そう思って地図を見直すと、少し川下（南）に進んで、それから西に進む道（神前交差点に進む道より一筋南）を示している。
　この道標は、樋門の橋を渡ることなく、牛窓方面に進む比較的新しい道を指示する道標だと判断した。

　これを踏まえて、次のように検討した。

• 「千町川の手前の橋」というのは、神崎分水樋門のことではないか。
• その次の「千町川の橋」は神崎の排水樋門の橋ではないか。神崎の排水樋門の東詰に調査報告7p7で記述しているものと同じ文面の石碑がある（神崎の排水樋門の西岸にも石碑があるなど若干の相違はある）。
• “てくてくロード”の道標が神崎の排水樋門の西詰にあるが、経路Aではここは通らない。

　以上のことからかっての牛窓往来は経路Bだとした。以降はそれに基づいた記述である。
　下の写真は神崎橋から下流を見て撮った。右の神崎分水樋門を渡り、地蔵尊を拝み、川沿いを南（写真奥）に進んで、神崎の排水樋門西詰の樋門石を見て、排水樋門を渡り、東詰の樋門石を見てから左側の道路を横切って家の間を東に進む。

　神崎分水樋門の上の橋（道）を渡る。石組みの上はかなり改修されている。
　渡り終わって左を見ると、祠があり、石仏が三体居られる。三体とも赤い前掛けをされている。

　50メートルほど進むと、左に神崎の排水樋門があり、西詰に石碑がある。この石碑は調査報告7には記載がない。

　碑文は「享保廿乙卯年十一月日』と読めた。「月」と「日」のあいだに数字がない（沖新田のお堂の前にも同じような石碑があった）。享保20年は1735年だ。
　その下は前記【用水と樋門の参考サイト】の資料3)を援用して『据替』と読んだ。さらに『奉行石黒市内』と読める。帰宅後、池田家文庫マイクロフィルム目録データベースシステムで検索すると「石黒市内跡目僉議書」というものが出てきた。息子石黒団蔵が跡目を継ぐときに提出したものらしい。寛文3年～享保19年までの内容らしいのが気になるが、大まかに備前藩の藩士であると考えて良いだろう。
　その下に『手代　？市大夫』（右側）、『石屋　？』（左側）と関係者の名前が刻んである。
　インターネットサイト「うたかたの径」河内屋治兵衛(2)では『石屋治良兵衛』としている。[サイト確認：平成28年12月30日]）。

【右の碑文（道路に向った面）】
貞享四丁卯年五月日　奉行武藤源助　[家]代　[畠]田七右衛門　作者石屋[治]兵衛　丹羽平大夫預　足軽十人　山脇傳内預　同十人　丹羽[次郎]右衛門預　同十人

　貞享四年（1687）であれば、幸島新田開発の直後である。そして石屋　治兵衛であれば、津田永忠の業績を述べるとき必ずといっていいほど出てくる石工である。
　この樋門石は岡山市指定史跡で昭和38年に樋門の改修工事をした時、今の樋門から北10メートルの水中から掘出された（遊歩道てくてくロード　吉井川下流ルート、岡山市遊歩道ネットワーク。サイト確認：平成28年12月21日)。

　神崎の排水樋門の橋を渡ったあとはそのまま東に進む。少し行くと道の左側にショウ儀型の地神塔がある。
　千町西川の西岸で見た地神塔と同じようにずんぐりしている。四方を竹で囲み、縄と紙で結界を張っている。

　神崎の排水樋門から320メートルほどで交差点。その先に『作州屋旅館』がある。今でもやっているかどうか不明（もしやっていたらスミマセン）。

　さらに進めばやや広い（片側一車線）バス道を横切る（左写真。少し離れたところに神崎東のバス停がある）。
　用水沿いのやや細い道が往来である。この用水が『幸島用水』だと思う。少し行くと用水の向こうにショウ儀型の地神塔がある。少しもどって橋を渡り、じっくり眺めて見る。これもずんぐりしている。

　元の道を用水を左に見ながらそのまま進むと、用水を越えた左側に太伯小学校がある。道路の右側は太伯認定こども園。
　その先は太伯小前交差点である。左から右に交差するのが県道岡山牛窓線である。右側に大きな陸橋があり、その先に神崎信号がある。
　進行方向の先に宗教法人「ほんぶしん」がある。